Топ 9 компаній з розробки відеоігор у Чикаго

США мають найбільшу кількість ігрових студій та компаній у світі, близько 1400 студій, щоб бути точним. Найбільш "ігровими" містами є Сан-Франциско, Лос-Анджелес, Сієтл і Остін, хоча в Чикаго не так багато розробників ігор. Одним із цікавих фактів є те, що в один момент Чикаго був столицею створення та розповсюдження аркадних та пінбольних автоматів. У статті не буде багато говоритися про такі машини, а скоріше про найбільші ігрові компанії Чикаго.

Про найкращі ігрові студії Чикаго

Цей список найкращих ігрових компаній Чикаго буде досить цікавим, тому що цифри будуть коливатися від кількох мільйонів до мільярдів. Також варто згадати, що розробка ігор складається не тільки з кодування, написання квестів тощо - про це також буде йтися у статті. Рейтинг буде складено на основі виручки - суми грошей, яку компанія заробляє за 1 рік. Всі надані дані актуальні станом на січень-лютий 2023 року!

9 – Kongregate

Kongregate займає позицію однієї з провідних ігрових компаній Чикаго. Це онлайн-портал із публікацією веб-ігор, а також розробник і видавець мобільних ігор. У 2010 році компанія була викуплена GameStop Corporation, а в 2017 році її викупила Modern Times Group MT AB, і досі належить цій компанії. На порталі можна знайти понад 110 000 веб-ігор, а також завантажити Adobe Flash Player, Java та інші програми, які допоможуть запустити ці ігри. Крім того, компанія розробила близько 30 ігор для мобільних пристроїв.

Якщо бажаєте, після певної процедури будь-який розробник може опублікувати свою веб-гру на цьому порталі. Також є можливість оплатити підписку, щоб отримати певні переваги. Оціночний дохід цього розробника ігор у Чикаго становить 8,3 мільйона доларів.

8 - Level Ex

Ця ігрова компанія Чикаго була заснована Сэмом Глассенбергом у Чикаго і наразі має шляхетну мету – створювати ігри та застосунки, які допомагають лікарям та медичним працівникам здобувати нові навички та практику, що робить її досить незрозумілою компанією серед гравців, але авторитетним розробником у вузьких колах. Деякими іграми компанії також може пограти будь-хто – попри вузьку спрямованість, вони будуть зрозумілі тим, хто не знайомий із медичними темами. У 2020 році компанію викупила Brainlab, німецька компанія з медичних технологій.Level Ex продовжує робити те, що вміє робити найкраще - створювати ігри для лікарів і не тільки для них. Більшість із цих «ігор» є серйозними симуляторами для навчання хірургів, недоступними для широкого загалу. Оцінений дохід - близько 13,5 мільйонів доларів, що не робить Level Ex однією з кращих компаній-розробників ігор, але однозначно однією з найкорисніших.

7 – Stern Pinball

Stern асоціюється з двома різними, але пов’язаними між собою ігровими компаніями Чикаго. Компанію було засновано у 1977 році сім'єю Stern, що робить її найстарішою серед ігрових компаній Чикаго. Пізніше компанію викупили та закрили, коли ігри в пінбол перевищили пік своєї популярності, потім знову відкрили у 1999 році, і вона досі працює, випускаючи стилізовані пінбольні ігрові автомати. Серед останніх і найпопулярніших, наприклад, можна знайти пінбольний автомат, стилізований під популярний телесеріал «Мандалорець», або автомат, стилізований під Marvel Avengers.

Історія цієї ігрової студії Чикаго дуже цікава і дещо трагічна - рекомендується для самостійного ознайомлення. Ви не будете розчаровані. Оцінений дохід - 23 мільйони доларів.

6 - High Voltage Software

Ця студія з надзвичайно багатою історією та неймовірно широким (і вкрай різноманітним) списком ігор є однією з найстаріших компаній із розробки ігор у Чикаго і була заснована Керрі Ганівським у Чикаго в 1993 році, відразу після закінчення Керрі коледжу. Компанія випускає ігри з 1995 року, і це включає як проекти для мобільних платформ (The Conduit HD, Le Vamp, Batman: Arkham City Lockdown), так і для консолей і ПК, серед останніх і найпопулярніших релізів - Fortnite: Save the World, Mutant Year Zero: Road to Eden, Mortal Kombat X, Saints Row: Gat out of Hell, Saints Row 4: Re-Elected та багато-багато інших. Оціночний дохід - 23,3 мільйона доларів.

5 – NetherRealm

Ця чиказька студія розробки ігор була заснована в 2010 році після того, як Warner Bros. придбала збанкрутілу студію Midway Games і ребрендувала її. Засновником і нинішнім генеральним директором компанії є співтворець всесвіту Mortal Kombat Ед Бун, а до найзначніших ігор, створених компанією, належать ігри серій Mortal Kombat та Injustice. Оціночний дохід - 25 мільйонів доларів.

4 - Incredible Technologies

Студія була заснована в 1985 році колишнім інженером програмного забезпечення NASA Річардом Діттоном і називалася Free Radical Software до ребрендингу на Incredible Technologies. Протягом більшої частини свого існування ця компанія з Чикаго з розробки ігор була майже нерентабельною, але після того, як вона зосередилася на розробці монетних відеоігор та ігор для казино класу 3, справи пішли краще. Оціночний дохід - близько 113 мільйонів доларів.

3 - Play Mechanix - 190 мільйонів

Play Mechanix - розробник ігрових автоматів, заснований у 1995 році Джорджем Петро, який раніше працював у Midway - іншому розробнику ігор із Чикаго, але покинув компанію після її банкрутства. Найбільш іконічна серія ігор - Big Buck Hunter, інші популярні релізи включають Minecraft Dungeons Arcade та Halo: Fireteam Raven. Оціночний дохід - 190 мільйонів доларів.

2 – Zynga

Zynga є однією з кращих ігрових компаній у Чикаго, хоча назва цієї компанії, швидше за все, невідома тим, хто не любить мобільні ігри. Компанія була заснована в 2007 році і відома як розробник мобільних онлайн-ігор, включаючи FarmVille (найвідомішу гру компанії), CSR Racing (вважається найпопулярнішим гонщичним симулятором для мобільних пристроїв) та інші онлайн-ігри із загальною аудиторією близько 215 мільйонів користувачів на місяць, що відповідає 10% глобальної інтернет-аудиторії. Компанія також заслужила не дуже хорошу репутацію в 2010-х роках через клонування ігор, але це не завадило компанії мати прогнозований дохід у 400 мільйонів доларів, що робить її найбагатшим мобільним розробником ігор у Чикаго. 

Чикаго топ ігрова компанія

Компанія посіла #1 місце в нашому топ-листі заслуговує особливої уваги. Цією компанією є Wargaming, зокрема її чиказько-балтиморський підрозділ. Почнемо з короткої історії компанії.Wargaming Chicago - Baltimore, раніше відома як Day 1 Studios, була компанією з розробки відеоігор із Чикаго, заснованою в 2001 році колишніми співробітниками Microsoft Game Studios, Activision, EA та FASA Studio. Першим великим проєктом компанії був MechAssault, а незабаром після цього вийшло продовження - MechAssault 2: Lone Wolf. Наступним великим проєктом став порт відомого (і дещо культового) шутера від першої особи F.E.A.R з PC на ігрові консолі PlayStation 3 та Xbox 360. У 2006 році було підписано угоду з Lucas Arts про розробку ігор для консолей сьомого покоління з використанням інтелектуальної власності компанії. Fracture був TPS із революційною на той час функцією зміни ландшафту, хоча сама гра була оцінена як "посередня"

F.E.A.R 3 було анонсовано у квітні 2010 року, і Day 1 Studios стала розробником за підтримки Monolith Productions, творців першої гри. 29 січня 2013 року студію було придбано компанією Wargaming.net і перейменовано спочатку на Wargaming West, а потім на Wargaming Chicago-Baltimore. Наразі цей розробник відеоігор із Чикаго підтримує ігри Wargaming на ринку США.

Загалом, назва “Wargaming” мало що говорить тим, хто живе поза межами Європи. Але колись ця компанія зробила "великий вибух" на ринку MMO, створивши гру, в якій головну роль грали не ельфи, гноми чи люди, а танки - смертоносні багатотонні машини. Цей проєкт називався World of Tanks - ім'я, відоме великій кількості європейців, і гра є найпопулярнішою у Східній Європі.Гра все ще дуже активно розвивається, регулярно проводяться події та турніри з eSports, причому Арнольд Шварценеггер і Мілла Йовович взяли участь у останній новорічній події. Ця Чиказька студія відеоігор також взяла участь у створенні аналогічних MMO про літаки та кораблі - World of Warplanes і World of Warships відповідно.Усі ці ігри є симуляторами аркад, які здобули популярність невдовзі після випуску і нині існують завдяки великій та дуже відданій фан-базі. Одним із ключових факторів популярності World of Tanks (WoT) є відсутність конкуренції. За всю історію проекту лише Armored Warfare, який досі існує, але не виявляє ознак життя, зміг привернути увагу гравців. Є ще War Thunder - симулятор, який набагато складніший і не може привабити більшість фанатів, які звикли до простоти та аркадного геймплею WoT, це дозволяє компанії мати прогнозований дохід близько 1,1 мільярда доларів, роблячи її “найбагатшою” Чиказькою ігровою компанією.

Аутсорсинг розробки ігор

Велика кількість ігрових студій в Чикаго спричинила створення інших компаній навколо них для надання специфічних послуг у розробці ігор. Йдеться про аутсорсингові компанії, які беруть на себе певні обов’язки. Популярність цього явища має своє пояснення.

Чому ігровий аутсорсинг популярний

Одна з головних причин, чому аутсорсинг популярний серед розробників ігор Чикаго - це економія коштів. Для компанії, що займається розробкою ігор, набагато вигідніше звернутися до когось із пропозицією купити певні послуги (наприклад, створення ігрового мистецтва, UI / UX, 2D і 3D анімації і так далі), ніж створювати спеціалізований відділ для таких специфічних завдань. Це вимагає набагато більших інвестицій і, що найголовніше, великої кількості часу.

Тож аутсорсинг у розробці ігор - звичайна практика. Наприклад, американська компанія AAA Game Art Studio із талановитими художниками та розробниками з України пропонує свої послуги у сфері створення 2D персонажів, ізометричного мистецтва, UI / UX, ескізів, полігонального моделювання низького та високого рівня та багатьох інших. Набагато простіше звернутися до послуг аутсорсингу та заощадити свої гроші, як це вже зробили такі компанії, як Ubisoft, Konami, Bandai Namco, Softgames, Wooga, Playtika, Belka Games та інші.