Las 9 mejores empresas de videojuegos en Chicago

EE. UU. tiene la mayor cantidad de estudios y empresas de juegos en el mundo, alrededor de 1400 estudios para ser exactos. Las ciudades más "gamer" son San Francisco, Los Ángeles, Seattle y Austin, aunque no hay muchos desarrolladores de juegos en Chicago. Uno de los datos interesantes es que en un momento Chicago fue la capital de la creación y distribución de máquinas de arcade y pinball. El artículo no discutirá mucho sobre dichas máquinas, sino más bien sobre las empresas de juegos más grandes de Chicago.

Acerca de los mejores estudios de juegos de Chicago

Esta lista de las mejores empresas de juegos en Chicago será bastante interesante, porque los números irán desde varios millones hasta miles de millones. También vale la pena mencionar que el desarrollo de juegos no solo consiste en codificar, prescribir misiones, etc. - esto también se discutirá en el artículo. El ranking se compilará en función de los ingresos - la cantidad de dinero que la empresa gana en 1 año. ¡Todos los datos proporcionados son relevantes a enero-febrero de 2023!

9 – Kongregate

Kongregate está encabezando la lista de las principales empresas de juegos en Chicago. Es un portal de publicación de juegos web en línea y creador y editor de juegos para móviles. En 2010, la empresa fue adquirida por GameStop Corporation, y en 2017 fue adquirida por Modern Times Group MT AB, y todavía es propiedad de esta empresa. En el portal se pueden encontrar más de 110.000 juegos web, así como descargar Adobe Flash Player, Java y otros programas que ayudarán a ejecutar estos juegos. Además, la empresa ha desarrollado alrededor de 30 juegos para dispositivos móviles.

Si se desea, siguiendo un determinado procedimiento, cualquier desarrollador puede publicar su juego web en este portal. También existe la opción de una suscripción de pago para obtener algunos beneficios. Los ingresos estimados de este desarrollador de juegos en Chicago son de 8,3 millones de dólares.

8 - Level Ex

Esta empresa de juegos de Chicago fue fundada por Sam Glassenberg en Chicago, y actualmente persigue un noble objetivo: crear juegos y aplicaciones que ayuden a los médicos y profesionales médicos a aprender nuevas habilidades y practicar, lo que la convierte en una empresa bastante desconocida entre los jugadores, pero en un creador autorizado en círculos estrechos. Todos también pueden jugar algunos de los juegos de la empresa: a pesar del enfoque estrecho, serán comprensibles para aquellos que no están familiarizados con temas de medicina. En 2020, la empresa fue adquirida por Brainlab, una empresa alemana de tecnología médica.Level Ex sigue haciendo lo que mejor sabe hacer: crear juegos para médicos y no solo para ellos. La mayoría de los "juegos" son proyectos de simulación serios para entrenar a cirujanos que no están disponibles para el público en general. Los ingresos estimados son de alrededor de 13,5 millones de dólares, lo que no convierte a Level Ex en una de las mejores empresas desarrolladoras de juegos, pero sí en una de las más útiles. 

 7 – Stern Pinball

Stern está asociado con el nombre de dos empresas de juegos diferentes pero relacionadas en Chicago. La empresa fue fundada en 1977 por la familia Stern, lo que la convierte en la más antigua entre las empresas de videojuegos en Chicago. Más tarde fue comprada y cerrada cuando los juegos de pinball superaron su pico de popularidad, luego se reabrió en 1999 y sigue funcionando hoy en día, produciendo máquinas de pinball arcade estilizadas. Entre las más recientes y populares, por ejemplo, se puede encontrar una máquina de pinball estilizada según la popular serie de TV The Mandalorian, o una máquina estilizada según Marvel Avengers.

La historia de este estudio de videojuegos en Chicago es realmente interesante y ligeramente trágica; se recomienda para su auto-conocimiento. No se decepcionará. Ingresos estimados: 23 millones de dólares.

6 - High Voltage Software

Este estudio con una historia extremadamente rica y una lista increíblemente extensa (y extremadamente diversa) de juegos es una de las compañías de diseño de juegos más antiguas de Chicago y fue fundado por Kerry Ganofsky en Chicago en 1993, justo después de que Kerry se graduara de la universidad. La compañía ha estado lanzando juegos desde 1995, y esto incluye tanto proyectos para plataformas móviles (The Conduit HD, Le Vamp, Batman: Arkham City Lockdown) como para consolas y PC, entre los lanzamientos más recientes y populares: Fortnite: Save the World, Mutant Year Zero: Road to Eden, Mortal Kombat X, Saints Row: Gat out of Hell, Saints Row 4: Re-Elected y muchos, MUCHOS otros. Ingresos estimados: 23,3 millones de dólares.

5 – NetherRealm

Este estudio de juegos de Chicago fue fundado en 2010 después de que Warner Bros. comprara el estudio en quiebra Midway Games y lo rebautizara. El fundador y actual CEO de la compañía es el co-creador del universo Mortal Kombat, Ed Boon, y los juegos más significativos creados por la compañía incluyen los juegos de las series Mortal Kombat e Injustice. Ingresos estimados: 25 millones de dólares.

4 - Incredible Technologies

El estudio fue fundado en 1985 por el ex ingeniero de software de la NASA Richard Ditton y se llamaba Free Radical Software antes de ser rebautizado como Incredible Technologies. Durante la mayor parte de su existencia, esta empresa de juegos de Chicago fue casi poco rentable, pero después de centrarse en el desarrollo de juegos de video operados con monedas y juegos de casino de Clase 3, las cosas mejoraron. Ingresos estimados - alrededor de 113 millones de dólares.

3 - Play Mechanix - 190 millones

Play Mechanix es un desarrollador de máquinas de arcade fundado en 1995 por George Petro, quien solía trabajar para Midway, otro desarrollador de juegos de Chicago, pero se fue después de que la empresa quebrara. La serie de juegos más icónica es Big Buck Hunter, otros lanzamientos populares incluyen Minecraft Dungeons Arcade y Halo: Fireteam Raven. Ingresos estimados - 190 millones de dólares.

2 – Zynga

Zynga es una de las mejores compañías de juegos en Chicago, aunque el nombre de esta compañía probablemente sea desconocido para aquellos que no son aficionados a los juegos móviles. La compañía fue fundada en 2007 y es conocida como desarrolladora de juegos en línea para móviles, incluyendo FarmVille (el título más famoso de la compañía), CSR Racing (considerado el simulador de carreras más popular para dispositivos móviles), y otros juegos en línea, con una audiencia total de aproximadamente 215 millones de usuarios mensuales, lo que corresponde al 10% de la audiencia global de Internet. La compañía también adquirió una reputación no tan buena en la década de 2010 por clonar juegos, pero eso no impidió que la compañía tuviera un ingreso estimado de 400 millones de dólares, lo que la convierte en la desarrolladora de juegos móviles más rica de Chicago.

La mejor compañía de juegos de Chicago

La compañía clasificada en el puesto #1 en nuestra lista merece especial atención. Esta compañía es Wargaming, específicamente su división Chicago-Baltimore. Empecemos con una breve historia de la compañía.Wargaming Chicago - Baltimore, anteriormente Day 1 Studios, era una empresa de videojuegos con sede en Chicago fundada en 2001 por algunos exempleados de Microsoft Game Studios, Activision, EA y FASA Studio. El primer proyecto importante de la compañía fue MechAssault, y poco después su secuela, MechAssault 2: Lone Wolf. El siguiente proyecto importante fue la adaptación del famoso (y algo de culto) FPS F.E.A.R de PC a las consolas PlayStation 3 y Xbox 360. En 2006, se firmó un acuerdo con Lucas Arts para desarrollar juegos para consolas de séptima generación utilizando la propiedad intelectual de la compañía. Fracture fue un TPS con la característica revolucionaria de terraformar el paisaje cuando se lanzó, aunque el juego en sí fue calificado como "mediocre"

F.E.A.R 3 fue anunciado en abril de 2010 y Day 1 Studios fue el desarrollador con el apoyo de Monolith Productions, los creadores del primer juego. El 29 de enero de 2013, el estudio fue adquirido por Wargaming.net y fue renombrado a Wargaming West y luego a Wargaming Chicago-Baltimore. Actualmente, este desarrollador de videojuegos de Chicago apoya los juegos de Wargaming en el mercado estadounidense.

En general, el nombre "Wargaming" no significa mucho para aquellos que viven fuera de Europa. Pero en un momento, esta compañía hizo un "gran estallido" en el mercado de los MMO al crear el primer juego en el que el papel principal no lo desempeñaban elfos, enanos o humanos, sino tanques - máquinas letales de varias toneladas. Este proyecto fue World of Tanks, un nombre que mucha gente en Europa conoce, y el juego es más popular en Europa del Este.El juego sigue desarrollándose de forma muy activa, se realizan regularmente eventos y torneos de eSports, con la participación de Arnold Schwarzenegger y Milla Jovovich en el último evento de Año Nuevo. Este estudio de videojuegos de Chicago también participó en la creación de MMOs similares sobre aviones y barcos: World of Warplanes y World of Warships, respectivamente.Todos estos juegos son simuladores de arcade, ganaron popularidad poco después de su lanzamiento y actualmente existen gracias a una gran y extremadamente dedicada base de fanáticos. Uno de los factores clave en la popularidad de World of Tanks (WoT) es la falta de competencia. En toda la historia del proyecto, solo Armored Warfare, que todavía existe pero no muestra signos de vida, pudo atraer la atención de los jugadores. Y también está War Thunder, un simulador que es mucho más complejo y no puede atraer a la mayoría de los fanáticos que están acostumbrados a la simplicidad y el juego de arcade de WoT, esto permite que la compañía tenga un ingreso estimado de alrededor de 1.100 millones de dólares, lo que la convierte en la “más rica” empresa de juegos de Chicago.

Subcontratación del desarrollo de juegos

Un gran número de empresas de videojuegos en Chicago han provocado la creación de otras empresas a su alrededor para proporcionar servicios específicos en el desarrollo de juegos. Estamos hablando de empresas de externalización que asumen ciertas responsabilidades. La popularidad de este fenómeno tiene su propia explicación.

Por qué la externalización del desarrollo de juegos es popular

Una de las principales razones por las que la externalización es popular entre los desarrolladores de juegos de Chicago es el ahorro de costes. Es mucho más rentable para una empresa de desarrollo de juegos recurrir a alguien para comprar ciertos servicios (por ejemplo, la creación de arte de juego, UI/UX, animaciones 2D y 3D, etc.) que crear una sucursal dedicada a cosas tan específicas. Esto requiere una inversión mucho mayor y, lo más importante, una gran cantidad de tiempo.

Así que la externalización en el desarrollo de juegos es una práctica común. Por ejemplo, la empresa estadounidense AAA Game Art Studio, con talentosos artistas y desarrolladores de Ucrania, ofrece sus servicios en el campo de la creación de personajes 2D, arte isométrico, UI/UX, bocetos, modelado de baja y alta poli y muchos, muchos otros. Es mucho más fácil recurrir a los servicios de externalización y ahorrar dinero, como ya lo han hecho empresas como Ubisoft, Konami, Bandai Namco, Softgames, Wooga, Playtika, Belka Games y otras.