Топ 9 компаний по разработке видеоигр в Чикаго

В США находится самое большое количество игровых студий и компаний в мире - около 1400 студий. Самыми "игровыми" городами являются Сан-Франциско, Лос-Анджелес, Сиэтл и Остин, хотя в Чикаго не так много разработчиков игр. Одним из интересных фактов является то, что в один момент Чикаго был столицей создания и распространения аркадных и пинбольных машин. В статье не будет много говориться о таких машинах, а скорее о крупнейших игровых компаниях Чикаго.

О лучших игровых студиях Чикаго

Этот список лучших игровых компаний Чикаго будет довольно интересным, потому что цифры будут варьироваться от нескольких миллионов до миллиардов. Также стоит упомянуть, что разработка игр состоит не только из программирования, написания квестов и т. д. - об этом также пойдет речь в статье. Рейтинг будет составлен на основе выручки - суммы денег, которую компания зарабатывает за 1 год. Все предоставленные данные актуальны по состоянию на январь-февраль 2023 года!

9 – Kongregate

Kongregate занимает одну из лидирующих позиций среди игровых компаний в Чикаго. Это онлайн-портал публикации веб-игр, а также создатель и издатель мобильных игр. В 2010 году компания была выкуплена корпорацией GameStop, а в 2017 году ее приобрела компания Modern Times Group MT AB, которой она принадлежит и по сей день. На портале можно найти более 110 000 веб-игр, а также скачать Adobe Flash Player, Java и другие программы, которые помогут запустить эти игры. Кроме того, компания разработала около 30 игр для мобильных устройств.

При желании, следуя определенной процедуре, любой разработчик может разместить свою веб-игру на этом портале. Также есть возможность оформить платную подписку, чтобы получить некоторые преимущества. Предполагаемый доход этой компании, занимающейся разработкой игр в Чикаго, составляет 8,3 миллиона долларов.

8 - Level Ex

Эта игровая компания из Чикаго была основана Сэмом Глассенбергом в Чикаго и в настоящее время преследует благородную цель - создание игр и приложений, которые помогают врачам и медицинским работникам изучать новые навыки и тренироваться, что делает ее довольно малоизвестной компанией среди геймеров, но авторитетным создателем в узких кругах. Некоторые игры компании также могут играть все желающие - несмотря на узкую направленность, они будут понятны и тем, кто не знаком с темами медицины. В 2020 году компания была приобретена Brainlab, немецкой компанией медицинской направленности.Level Ex продолжает делать то, что у него получается лучше всего - создавать игры для врачей и не только для них. Большинство «игр» - это серьезные симуляционные проекты для обучения хирургов, недоступные широкой публике. Оценочный доход - около 13,5 миллионов долларов, что не делает Level Ex одной из лучших компаний-разработчиков игр, но определенно одной из самых полезных. 

 7 – Stern Pinball

Stern ассоциируется с названием двух разных, но связанных игровых компаний в Чикаго. Компания была основана в 1977 году семьей Stern, что делает ее самой старой среди игровых компаний в Чикаго. Позже она была выкуплена и закрыта, когда игры в пинбол превзошли пик своей популярности, затем вновь открыта в 1999 году и по сей день продолжает производить стилизованные игровые автоматы для игры в Пинбол. Среди последних и наиболее популярных, например, можно найти игровой автомат, стилизованный под популярный телесериал «Мандалорец», или автомат, стилизованный под Marvel Avengers.

История этой игровой студии в Чикаго действительно интересна и слегка трагична - рекомендуется для самостоятельного ознакомления. Вы не будете разочарованы. Оценочный доход - 23 миллиона долларов.

6 - High Voltage Software

Эта студия с чрезвычайно богатой историей и невероятно обширным (и чрезвычайно разнообразным) списком игр является одной из старейших компаний по разработке игр в Чикаго и была основана Керри Ганофски в Чикаго в 1993 году, сразу после окончания Керри колледжа. Компания выпускает игры с 1995 года, и это включает в себя как проекты для мобильных платформ (The Conduit HD, Le Vamp, Batman: Arkham City Lockdown), так и для консолей и ПК, среди последних и самых популярных релизов - Fortnite: Save the World, Mutant Year Zero: Road to Eden, Mortal Kombat X, Saints Row: Gat out of Hell, Saints Row 4: Re-Elected и многие, МНОГИЕ другие. Оценочный доход - 23,3 миллиона долларов.

5 – NetherRealm

Эта чиказская игровая студия была основана в 2010 году после того, как Warner Bros. приобрела обанкротившуюся студию Midway Games и сменила её бренд. Основателем и нынешним генеральным директором компании является создатель вселенной Mortal Kombat Эд Бун, а к наиболее значимым играм, созданным компанией, относятся игры серий Mortal Kombat и Injustice. Оценочный доход - 25 миллионов долларов.

4 - Incredible Technologies

Студия была основана в 1985 году бывшим инженером-программистом NASA Ричардом Диттоном и изначально называлась Free Radical Software, прежде чем была переименована в Incredible Technologies. На протяжении большей части своего существования эта чикагская компания по разработке игр была практически убыточной, но после того, как она сосредоточилась на разработке монетных видеоигр и игр для казино класса 3, дела пошли лучше. Оценочная выручка - около 113 миллионов долларов.

3 - Play Mechanix - 190 миллионов

Play Mechanix - разработчик аркадных автоматов, основанный в 1995 году Джорджем Петро, ранее работавшим в Midway - другой чикагской компании по разработке игр, но покинувший её после банкротства компании. Самая знаковая серия игр - Big Buck Hunter, другие популярные релизы включают Minecraft Dungeons Arcade и Halo: Fireteam Raven. Оценочная выручка - 190 миллионов долларов.

2 – Zynga

Zynga входит в число лучших игровых компаний Чикаго, хотя название этой компании, скорее всего, неизвестно тем, кто не любит мобильные игры. Компания была основана в 2007 году и известна как разработчик мобильных онлайн-игр, включая FarmVille (самый известный проект компании), CSR Racing (считается самым популярным гоночным симулятором для мобильных устройств) и другие онлайн-игры с общим охватом аудитории примерно в 215 миллионов пользователей в месяц, что соответствует 10% глобальной аудитории Интернета. Компания также приобрела не самую хорошую репутацию в 2010-х годах за клонирование игр, но это не помешало компании иметь оценочный доход в 400 миллионов долларов, что делает ее самым богатым мобильным разработчиком игр в Чикаго. 

Лучшая игровая компания Чикаго

Компания, занявшая 1-е место в нашем топ-листе, заслуживает особого внимания. Этой компанией является Wargaming, а именно ее чикаго-балтиморское подразделение. Начнем с краткой истории компании.Wargaming Chicago - Baltimore, ранее известная как Day 1 Studios, была компанией по разработке видеоигр из Чикаго, основанной в 2001 году бывшими сотрудниками Microsoft Game Studios, Activision, EA и FASA Studio. Первым крупным проектом компании был MechAssailt, а вскоре за ним последовало продолжение, MechAssault 2: Lone Wolf. Следующим крупным проектом стала портирование известного (и отчасти культового) FPS F.E.A.R с PC на консоли PlayStation 3 и Xbox 360. В 2006 году было подписано соглашение с Lucas Arts о разработке игр для консолей седьмого поколения с использованием интеллектуальной собственности компании. Fracture был TPS с революционной особенностью преобразования ландшафта при его выпуске, хотя сама игра была оценена как "посредственная"

F.E.A.R 3 была анонсирована в апреле 2010 года, и Day 1 Studios была разработчиком при поддержке Monolith Productions, создателей первой игры. 29 января 2013 года студия была выкуплена Wargaming.net и переименована в Wargaming West, а затем в Wargaming Chicago-Baltimore. В настоящее время этот разработчик видеоигр из Чикаго поддерживает игры Wargaming на рынке США.

В целом, название “Wargaming” мало что значит для тех, кто живет за пределами Европы. Но в свое время эта компания произвела "большой взрыв" на рынке MMO, создав первую игру, в которой главную роль играли не эльфы, гномы или люди, а танки - смертоносные многотонные машины. Этим проектом стала World of Tanks - название, знакомое огромному количеству европейцев, и игра наиболее популярна в Восточной Европе.Игра продолжает очень активно развиваться, регулярно проводятся различные события и турниры по eSports, в последнем новогоднем событии приняли участие Арнольд Шварценеггер и Мила Йовович. Эта Чикагская студия видеоигр также принимала участие в создании похожих ММО о самолётах и кораблях - World of Warplanes и World of Warships соответственно.Все эти игры являются симуляторами аркады, которые приобрели популярность вскоре после выпуска и в настоящее время существуют благодаря большой и чрезвычайно преданной базе поклонников. Одним из ключевых факторов популярности World of Tanks (WoT) является отсутствие конкуренции. За всю историю проекта только Armored Warfare, который до сих пор существует, но не подает признаков жизни, смог привлечь внимание игроков. Есть еще War Thunder, симулятор, который намного сложнее и не может привлечь большинство поклонников, привыкших к простоте и аркадному геймплею WoT, это позволяет компании иметь оценочный доход около 1,1 миллиарда долларов, делая ее “самой богатой” Чикагской игровой компанией.

Аутсорсинг разработки игр

Большое количество игровых студий в Чикаго стало причиной создания вокруг них других компаний, предоставляющих специфические услуги в разработке игр. Речь идет об аутсорсинговых компаниях, которые берут на себя определенные обязанности. Популярность этого явления имеет свое объяснение.

Почему игровой аутсорсинг популярен

Одна из главных причин, почему аутсорсинг популярен среди разработчиков игр Чикаго - это экономия средств. Для компании, занимающейся разработкой игр, гораздо выгоднее обратиться к кому-то для покупки определенных услуг (например, создание игрового искусства, UI / UX, 2D и 3D анимации и так далее), чем создавать специальный отдел для таких специфических задач. Это требует гораздо больших инвестиций и, главное, большого количества времени.

Таким образом, аутсорсинг в разработке игр - это общепринятая практика. Например, американская компания AAA Game Art Studio, в штате которой талантливые художники и разработчики из Украины, предлагает свои услуги в области создания 2D-персонажей, изометрического искусства, UI / UX, эскизов, Low и High Poly моделирования и многих других. Гораздо проще обратиться к услугам аутсорсинга и сэкономить свои деньги, как уже сделали такие компании, как Ubisoft, Konami, Bandai Namco, Softgames, Wooga, Playtika, Belka Games и другие.