Die Top 9 Videospielunternehmen in Chicago

Die USA haben die größte Anzahl an Spielestudios und -unternehmen der Welt, etwa 1400 Studios. Die "gaming"-Städte schlechthin sind San Francisco, Los Angeles, Seattle und Austin, obwohl es in Chicago nicht so viele Spielentwickler gibt. Ein interessantes Faktum ist, dass Chicago einst die Hauptstadt der Entwicklung und Verbreitung von Arcade- und Flipperautomaten war. In diesem Artikel werden jedoch nicht solche Maschinen im Mittelpunkt stehen, sondern die größten Spieleunternehmen in Chicago.

Über die Top-Spielstudios in Chicago

Diese Liste der besten Spieleunternehmen in Chicago wird ziemlich interessant sein, da die Zahlen von einigen Millionen bis hin zu Milliarden reichen. Es ist auch erwähnenswert, dass die Spielentwicklung nicht nur aus Programmieren und dem Schreiben von Quests besteht - darauf wird in diesem Artikel ebenfalls eingegangen. Die Rangliste wird auf Grundlage des Umsatzes erstellt - der Summe, die das Unternehmen in einem Jahr verdient. Alle angegebenen Daten sind aktuell für Januar/Februar 2023!

9 – Kongregate

Kongregate gehört zu den führenden Spieleunternehmen in Chicago. Es handelt sich um ein Online-Web-Spiele-Portal und einen Hersteller und Herausgeber von Mobilspielen. Im Jahr 2010 wurde das Unternehmen von der GameStop Corporation übernommen, 2017 dann von Modern Times Group MT AB, und gehört immer noch diesem Unternehmen. Auf dem Portal finden sich mehr als 110.000 Web-Spiele, sowie zum Download: Adobe Flash Player, Java und andere Programme, die benötigt werden, um diese Spiele zu starten. Darüber hinaus hat das Unternehmen etwa 30 Spiele für mobile Endgeräte entwickelt.

Nach einem bestimmten Verfahren kann jeder Entwickler sein Web-Spiel auf diesem Portal veröffentlichen. Es gibt auch die Möglichkeit eines kostenpflichtigen Abonnements, um einige Vorteile zu erhalten. Der geschätzte Umsatz dieses Spieleentwicklers in Chicago beträgt 8,3 Millionen Dollar.

8 - Level Ex

Dieses Spieleunternehmen aus Chicago wurde von Sam Glassenberg in Chicago gegründet und verfolgt derzeit ein nobles Ziel - die Entwicklung von Spielen und Anwendungen, die Ärzten und medizinischem Fachpersonal dabei helfen, neue Fähigkeiten zu erlernen und zu üben. Damit ist es eher ein obskures Unternehmen unter Spielern, aber ein angesehener Entwickler in bestimmten Kreisen. Jeder kann auch einige der Spiele des Unternehmens spielen - trotz des engen Fokus werden sie auch für diejenigen verständlich sein, die mit medizinischen Themen nicht vertraut sind. Im Jahr 2020 wurde das Unternehmen von Brainlab, einem deutschen Medizintechnik-Unternehmen, übernommen.Level Ex macht weiter, was es am besten kann - Spiele für Ärzte und nicht nur für sie zu entwickeln. Die meisten der "Spiele" sind ernsthafte Simulationsprojekte für die Ausbildung von Chirurgen, die nicht für die breite Öffentlichkeit zugänglich sind. Der geschätzte Umsatz beträgt etwa 13,5 Millionen Dollar, was Level Ex nicht zu einem der besten Spielentwickler-Unternehmen macht, aber definitiv zu einem der nützlichsten.

7 – Stern Pinball

Stern ist mit dem Namen zweier verschiedener, aber verwandter Spielunternehmen in Chicago verbunden. Das Unternehmen wurde 1977 von der Familie Stern gegründet, was es zum ältesten unter den Videospielunternehmen in Chicago macht. Später wurde es aufgekauft und geschlossen, als Flipperautomaten ihren Höhepunkt an Popularität überschritten hatten, dann 1999 wiedereröffnet und produziert bis heute stilisierte Flipperautomaten. Unter den neuesten und beliebtesten findet man beispielsweise einen Flipperautomaten, der nach der beliebten Fernsehserie The Mandalorian stilisiert ist, oder eine Maschine, die nach den Marvel Avengers stilisiert ist.

Die Geschichte dieses Videospielstudios in Chicago ist wirklich interessant und leicht tragisch - es ist empfehlenswert, sich selbst damit vertraut zu machen. Sie werden nicht enttäuscht sein. Geschätzter Umsatz - 23 Millionen Dollar.

6 - High Voltage Software

Dieses Studio mit einer extrem reichen Geschichte und einer unglaublich umfangreichen (und äußerst vielfältigen) Liste von Spielen ist eines der ältesten Spieldesign-Unternehmen in Chicago und wurde 1993 von Kerry Ganofsky in Chicago gegründet, kurz nachdem Kerry das College abgeschlossen hatte. Das Unternehmen veröffentlicht seit 1995 Spiele, darunter sowohl Projekte für mobile Plattformen (The Conduit HD, Le Vamp, Batman: Arkham City Lockdown) als auch für Konsolen und PC. Zu den neuesten und beliebtesten Veröffentlichungen gehören Fortnite: Save the World, Mutant Year Zero: Road to Eden, Mortal Kombat X, Saints Row: Gat out of Hell, Saints Row 4: Re-Elected und viele, viele andere. Geschätzter Umsatz - 23,3 Millionen Dollar.

5 – NetherRealm

Dieses Chicago-Spielstudio wurde 2010 gegründet, nachdem Warner Bros. das bankrotte Studio Midway Games gekauft und umbenannt hatte. Der Gründer und aktuelle CEO des Unternehmens ist der Mitbegründer des Mortal Kombat-Universums, Ed Boon, und zu den bedeutendsten Spielen des Unternehmens gehören die Spiele der Mortal Kombat- und Injustice-Serien. Geschätzter Umsatz - 25 Millionen Dollar.

4 - Incredible Technologies

Das Studio wurde 1985 vom ehemaligen NASA-Softwareingenieur Richard Ditton gegründet und hieß zunächst Free Radical Software, bevor es in Incredible Technologies umbenannt wurde. Für den Großteil seines Bestehens machte dieses Chicago-Gaming-Unternehmen fast keinen Gewinn, aber nachdem es sich auf die Entwicklung von Münzspielautomaten und Class-3-Casinospielen konzentriert hatte, ging es bergauf. Der geschätzte Umsatz beträgt etwa 113 Millionen Dollar.

3 - Play Mechanix - 190 Millionen

Play Mechanix ist ein Entwickler von Arcade-Automaten, der 1995 von George Petro gegründet wurde, der zuvor für Midway - einen weiteren Spielentwickler aus Chicago - gearbeitet hatte, aber das Unternehmen verlassen hatte, nachdem es bankrott gegangen war. Die bekannteste Spielereihe ist Big Buck Hunter, andere beliebte Veröffentlichungen sind Minecraft Dungeons Arcade und Halo: Fireteam Raven. Der geschätzte Umsatz beträgt 190 Millionen Dollar.

2 – Zynga

Zynga gehört zu den besten Spielunternehmen in Chicago, obwohl der Name dieses Unternehmens wahrscheinlich denen unbekannt ist, die keine mobilen Spiele mögen. Das Unternehmen wurde 2007 gegründet und ist als Entwickler von Online-Mobilespielen bekannt, darunter FarmVille (der bekannteste Titel des Unternehmens), CSR Racing (das als das beliebteste Rennsimulator für mobile Geräte gilt) und andere Online-Spiele, mit einer Gesamtzielgruppe von etwa 215 Millionen monatlichen Nutzern, was 10 % des globalen Internetpublikums entspricht. Das Unternehmen hat in den 2010er Jahren auch einen nicht so guten Ruf für das Klonen von Spielen erlangt, was das Unternehmen jedoch nicht daran hinderte, einen geschätzten Umsatz von 400 Millionen Dollar zu erzielen, was es zum reichsten Entwickler von Mobilspielen in Chicago macht. 

Chicago führendes Spielunternehmen

Das Unternehmen, das den 1. Platz in unserer Top-Liste belegt, verdient besondere Aufmerksamkeit. Dieses Unternehmen ist Wargaming, insbesondere seine Niederlassung in Chicago-Baltimore. Beginnen wir mit einer kurzen Geschichte des Unternehmens.Wargaming Chicago - Baltimore, ehemals Day 1 Studios, war eine in Chicago ansässige Videospiel-Firma, die 2001 von ehemaligen Mitarbeitern von Microsoft Game Studios, Activision, EA und FASA Studio gegründet wurde. Das erste große Projekt des Unternehmens war MechAssault, und kurz darauf dessen Nachfolger MechAssault 2: Lone Wolf. Das nächste große Projekt war die Portierung des berühmten (und etwas kultigen) FPS F.E.A.R von PC auf die PlayStation 3 und Xbox 360 Konsolen. Im Jahr 2006 wurde ein Abkommen mit Lucas Arts unterzeichnet, um Spiele für die Konsolen der siebten Generation unter Verwendung des geistigen Eigentums des Unternehmens zu entwickeln. Fracture war ein TPS mit der revolutionären Funktion der Landschaftsveränderung bei seiner Veröffentlichung, obwohl das Spiel selbst als "mittelmäßig" bewertet wurde

F.E.A.R 3 wurde im April 2010 angekündigt und Day 1 Studios war der Entwickler mit Unterstützung von Monolith Productions, den Schöpfern des ersten Spiels. Am 29. Januar 2013 wurde das Studio von Wargaming.net übernommen und in Wargaming West und später in Wargaming Chicago-Baltimore umbenannt. Derzeit unterstützt dieser in Chicago ansässige Videospiel-Entwickler Wargaming-Spiele auf dem US-Markt.

Insgesamt bedeutet der Name "Wargaming" für diejenigen, die außerhalb Europas leben, nicht viel. Aber zu einer Zeit machte dieses Unternehmen einen "großen Knall" auf dem MMO-Markt, indem es das erste Spiel entwickelte, in dem nicht Elfen, Zwerge oder Menschen die Hauptrolle spielten, sondern Panzer - tödliche Multi-Tonnen-Maschinen. Dieses Projekt war World of Tanks - ein Name, den eine enorme Anzahl von Europäern kennt, und das Spiel ist in Osteuropa am beliebtesten.Das Spiel entwickelt sich immer noch sehr aktiv, es werden regelmäßig Events und eSports-Turniere veranstaltet, an der letzten Neujahrsveranstaltung nahmen Arnold Schwarzenegger und Milla Jovovich teil. Dieses Chicago-Videospielstudio war auch an der Entwicklung ähnlicher MMOs über Flugzeuge und Schiffe beteiligt - World of Warplanes bzw. World of Warships.Alle diese Spiele sind Arcade-Simulatoren, die kurz nach ihrer Veröffentlichung an Popularität gewannen und dank einer großen und extrem engagierten Fangemeinde noch existieren. Einer der Schlüsselfaktoren für die Popularität von World of Tanks (WoT) ist das Fehlen von Konkurrenz. In der gesamten Geschichte des Projekts konnte nur Armored Warfare, das noch existiert, aber keine Lebenszeichen von sich gibt, die Aufmerksamkeit der Spieler auf sich ziehen. Und da ist auch noch War Thunder, ein Simulator, der viel komplexer ist und die meisten Fans, die an Einfachheit und WoT's Arcade-Gameplay gewöhnt sind, nicht ansprechen kann. Dies ermöglicht es dem Unternehmen, einen geschätzten Umsatz von etwa 1,1 Milliarden Dollar zu erzielen, was es zum „reichsten“ Chicago-Gaming-Unternehmen macht.

Outsourcing der Spielentwicklung

Eine große Anzahl von Spielestudios in Chicago hat zur Gründung anderer Unternehmen um sie herum geführt, um spezifische Dienstleistungen bei der Spielentwicklung anzubieten. Wir sprechen von Outsourcing-Unternehmen, die bestimmte Aufgaben übernehmen. Die Popularität dieses Phänomens hat ihre eigene Erklärung.

Warum Spielentwicklungs-Outsourcing beliebt ist

Einer der Hauptgründe, warum Outsourcing bei Spielentwicklern in Chicago beliebt ist, sind Kosteneinsparungen. Es ist für ein Spielentwicklungsunternehmen viel rentabler, sich an jemanden zu wenden, um bestimmte Dienstleistungen zu kaufen (zum Beispiel die Erstellung von Spielkunst, UI/UX, 2D- und 3D-Animationen usw.), als eine eigene Abteilung für solche spezifischen Dinge zu gründen. Dies erfordert eine viel größere Investition und vor allem eine große Menge an Zeit.

Outsourcing bei der Spielentwicklung ist also eine gängige Praxis. Zum Beispiel bietet das amerikanische Unternehmen AAA Game Art Studio mit talentierten Künstlern und Entwicklern aus der Ukraine seine Dienstleistungen im Bereich der Erstellung von 2D-Charakteren, Isometric Arts, UI/UX, Skizzen, Low- und High-Poly-Modellierung und vielem mehr an. Es ist viel einfacher, sich an Outsourcing-Dienstleistungen zu wenden und Geld zu sparen, wie es Unternehmen wie Ubisoft, Konami, Bandai Namco, Softgames, Wooga, Playtika, Belka Games und andere bereits getan haben.